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A Rosa Parks siempre se
le recordará porque, siendo afroamericana, se negó a
ceder su asiento a un pasajero blanco en un autobús
de Montgomery, Alabama, en 1955. Por esta acción fue
arrestada y encarcelada, y tuvo que pagar una multa
de $14 dólares. Su pequeño acto de rebelión
contribuyó a dar forma al movimiento de lucha por
los derechos civiles en Estados Unidos y logró que
en el Sur se diera fin a la separación entre blancos
y afroamericanos. |
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Rosa Parks, cuyo nombre
de pila es Rosa Louise McCauley, nació en Tuskegee,
Alabama, en 1913. Sus padres eran James y Leona
McCauley; él era carpintero y ella, maestra. A los
11 años de edad, se matriculó en una escuela
industrial para niñas llamada Montgomery Industrial
School for Girls, donde aprendió la importancia de
la autoestima y la dignidad. |
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Más adelante estudió en
un colegio universitario para maestros llamado
Alabama State Teachers College, y contrajo
matrimonio con Raymond Parks. Juntos lucharon para
mejorar la vida de los afroamericanos en el Sur. En
aquel tiempo, la segregación, es decir, la
separación de las personas por razones de raza,
color o religión, todavía era parte de la vida
cotidiana en la mayoría de los estados sureños. Rosa
se dedicó a combatirla. En 1949, se convirtió en
asesora del consejo juvenil de una asociación
nacional dedicada al progreso de las personas de
color, conocida con el nombre de National
Association for the Advancement of Colored People o
NAACP. |
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El incidente del autobús
en que estuvo involucrada, propició la formación de
una asociación de mejoramiento de la ciudad de
Montgomery que se llamó Montgomery Improvement
Association, cuyo objetivo era trabajar en favor de
los derechos civiles. El
Dr. Martin Luther King, Jr.
era su director. Esta asociación organizó un boicot
a los autobuses de Montgomery durante el cual los
afroamericanos se negaron a montar en los autobuses
de la ciudad. El boicot duró 382 días y contribuyó a
que la causa de los afroamericanos de Montgomery se
diera a conocer en el resto del mundo. Gracias a
este boicot, el gobierno estadounidense abolió la
segregación en los medios de transporte público. |
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En 1957, Rosa y su esposo
se mudaron a Detroit, Michigan, donde continuaron su
labor como activistas en la lucha por los derechos
civiles. En 1965, ella comenzó a trabajar para el
representante a la Cámara de Estados Unidos John
Conyers. Tras la muerte de su esposo en 1977, fundó
un instituto dedicado al desarrollo personal llamado
Rosa and Raymond Parks Institute for Self-Development.
Hoy día, este instituto auspicia un programa anual
que se llama Pathways to Freedom (Camino a la
Libertad), el cual provee a los adolescentes la
oportunidad de recorrer el país en autobús para
aprender acerca de la historia de Estados Unidos y
de la lucha por los derechos civiles. |
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En
1989, Rosa participó en la ceremonia dedicatoria del
monumento conmemorativo Civil Rights Memorial, en
Montgomery, Alabama. Diez años más tarde recibió la
Medalla de Oro del Congreso por parte del presidente
Bill Clinton. Hoy, muchos estadounidenses consideran
a Rosa Parks como una de las figuras más importantes
en la lucha por los derechos civiles. |
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